STRAAT Books bespreekt met enige regelmaat een iconisch graffiti en street art boek. Dit zijn niet alleen onze persoonlijke favorieten, deze boeken zijn essentieel voor iedereen die (enigszins) geïnteresseerd is in graffiti en street art. Vandaar dat STRAAT niet alleen onze kijk op deze boeken graag met jullie deelt, maar ook bijzonder benieuwd is naar jullie meningen hierover. Geef ons een gil en deel je visie.
Om STRAAT Books af te trappen konden we geen betere uitgave verzinnen dan Amsterdam on Tour - The Early Signs of Dutch Graffiti, van onze lokale held AGAIN. Dit juweeltje vierde onlangs zijn tweede verjaardag, en daarom hebben we Amsterdam on Tour tag-posters (***UPDATE: uitverkocht***) aan onze webshop toegevoegd. Dit boek komt verdomd dicht in de buurt van een tijdreis naar het Amsterdam van vroeger, of beter gezegd van 1975 - 1985. Maar voor we beginnen aan onze tijdreis naar het vorige millennium, eerst een wat recentere persoonlijke geschiedenis.
Amsterdam on Tour tag-poster
Tussen 2007 en 2011 was ondergetekende hevig toegewijd aan het fotograferen van old-school graffiti in Amsterdam die de tand des tijds had overleefd. Het was mijn persoonlijke archeologische missie om zoveel mogelijk old-school werk te documenteren, en daarmee een iconisch stukje Amsterdamse geschiedenis te conserveren. Ik uploadde deze foto’s op de inmiddels opgeheven Instagram-voorloper Fotolog.
Via Fotolog maakte ik voor het eerst digitaal kennis met AGAIN, die me contacteerde over de locatie van bepaalde tags die ik had vastgelegd. We wisselden wat emails uit, en ik voelde me vereerd om informatie te delen met een van mijn lievelingsschrijvers aller tijden. Ongeveer anderhalf jaar later, in juni 2013, was ik te zien op onze lokale zender AT5. Ik besprak onder meer de rijke lokale Amsterdamse graffitigeschiedenis. Ik ontving opnieuw een email van AGAIN, die me complimenteerde voor mijn interview. Dit was niet alleen een volgend persoonlijk hoogtepunt voor mij, maar ook de eerste keer dat ik werd geïnformeerd over AGAINs ambitie om een boek samen te stellen over de Amsterdamse graffitigeschiedenis in de periode 1975 - 1985. Hoewel het volgens AGAIN ‘alleen een beetje traag’ ging, kan je je vast het enthousiasme van mij als enorme graffitinerd voorstellen.
Ik kan me ook zo voorstellen dat je je afvraagt waar deze nogal persoonlijke introductie toe dient met betrekking tot het bespreken van Amsterdam on Tour - The Early Signs of Dutch Graffiti. Welnu, het doel is om duidelijk te maken hoe bijzonder veel tijd en toewijding AGAIN in dit boek heeft gestopt. Vergeet niet dat toen hij mij in 2013 voor eerst over Amsterdam on Tour vertelde, hij er ‘al een tijdje’ mee bezig was. Het bloed, zweet en tranen dat het heeft gekost om dit boek te realiseren zien we terug in de prachtige uitgave die het uiteindelijk is geworden.
City kids begin jaren '80
Het volgende citaat vinden we (in het Engels) terug op de achterzijde van Amsterdam on Tour:
“Vroeger, voordat hiphop de wereld domineerde, had Amsterdam zijn eigen unieke graffiticultuur. De straten en stegen stonden vol met uitingen van rebelse jeugd, ver voordat de New Yorkse graffitistijl een wijdverspreide hype in Europa werd. Punkrockers, Disco-fans, hooligans en andere rebellen schreven hun boodschappen op de muren. De stijlen waren rijkelijk gevarieerd en de boodschappen ook.
Amsterdam on Tour beschrijft de opkomst en ontwikkeling van graffiti in Amsterdam tot en met 1985. Dit is de eerste keer ooit dat dit verhaal zorgvuldig wordt verteld. Ruim 30 graffitischrijvers uit deze speciale scene vertellen hun verhaal in een unieke verzameling woorden en foto’s. Dit boek volgt de diepste wortels van een fenomeen dat uitgroeide tot een van de grootste visuele culturen van vandaag de dag.”
Het allesomvattende citaat hier is “zorgvuldig… verteld”. Amsterdam on Tour bespreekt het allemaal: de aantrekkingskracht van graffiti, de Amsterdamse geschiedenis van politieke slogans, de transitie van activisme naar egoïsme, feministische girl power graffiti, no-future punks, city kids, de verlaten oude gevangenis op het Leidseplein, metrotunnels, de introductie van New York, de Yaki Kornblit galerie, het Waterlooplein, de hangout, Style Wars, tot en met de invloed van Bando. Alle prominente namen passeren de revue: Vendex, Dr. Rat, Diana Ozon, Hugo Kaagman, Ego, Dr. Air, Walking Joint, Yaki Kornblit, Blade, Shoe, Delta, Zap, Rhyme, High en anderen.
Hoewel New York altijd het graffitimekka van de wereld zal blijven, mogen Amsterdammers trots zijn op onze unieke lokale geschiedenis. Wat Amsterdam on Tour briljant doet - naast het beeld schetsen van de oorsprong van de Amsterdamse graffiti - is de tijdsgeest van deze roerige periode weer tot leven brengen. Dit is niet het hedendaagse IAmsterdam. Dit is het krakende, rellende, dichtgetimmerde, junky, rebelse Amsterdam in alle glorie, perfect verbeeld aan de hand van prachtige foto’s en citaten van de mensen die erbij waren, inclusief AGAIN zelf. Als je enigszins een passie hebt voor graffitigeschiedenis, als je nostalgische gevoelens koestert met betrekking tot het oude Amsterdam, of als je gewoon lekker gaat op mooi samengestelde boeken, dan is Amsterdam on Tour (***UPDATE: uitverkocht***) een absolute must-have!
AGAINs city map-schilderijen in onze STRAAT museumshop
Ter ere van de tweede verjaardag van Amsterdam on Tour hebben we nieuwe Amsterdam on Tour tag-posters laten drukken. Maar dat is nog niet alles; AGAIN heeft persoonlijk een beperkte oplage posters gesigneerd. We hebben meteen van de gelegenheid gebruik gemaakt om hem een paar vragen te stellen.
STRAAT: Ten eerste: van harte gefeliciteerd met de tweede verjaardag van Amsterdam on Tour. In het bovenstaande artikel staan we uitgebreid stil bij de totstandkoming van dit bijzondere project. Hoe voelt het om nu de tweede verjaardag te vieren?
AGAIN: Het was geweldig om zoveel positieve feedback te krijgen de laatste twee jaar. Ik had geen echte voorstelling van hoe men zou reageren. Eigenlijk was ik daar ook niet echt mee bezig, om eerlijk te zijn. Ik wilde gewoon mijn verhaal vertellen over de Amsterdamse graffitibeweging van voor 1985. Maar heel leuk dat men ziet dat er veel toewijding en energie in zit.
S: Het is absoluut een van de meest begeerde items in onze museumshop. Wat maakt Amsterdam on Tour zo populair?
A: Het boek is enig in zijn soort, denk ik. De variatie aan onbekend beeld uit verschillende bronnen wordt gewaardeerd. Maar het is geen plaatjesboek, de tekst is informatief en vermakelijk, met dank aan de geïnterviewden. En heel veel mensen houden van deze periode; in deze tijd had Amsterdam een ruig en cool imago.
S: Aardig wat legendarische Amsterdamse schrijvers hebben in de afgelopen jaren een comeback gemaakt. Denk je dat Amsterdam on Tour daar wat mee te maken heeft?
A: Zeker! Ik heb van heel wat gasten begrepen dat Amsterdam on Tour ze die spark heeft gegeven. Ik vind het een eer dat ik veel kings heb kunnen inspireren de draad weer op te pakken.
S: Kunnen AGAIN-fans nog nieuwe city map schilderijen via STRAAT verwachten? De vorige edities waren binnen no-time uitverkocht…
A: Ja, moet wel lukken denk ik…
---
Tekst: Alex Pope
Foto's: STRAAT / Amsterdam on Tour
Tickets
